每年的大学申请季节，相当数量的美国大学要求向本大学递交申请的学生写作why this school（为什么申请本校）一类申请essay。因此，这种选校类申请essay可以说是申请阶段学生写的最多的一类申请essay，掌握写好这类申请essay的方法十分有必要。
让申请学生撰写这类why this school的申请essay，美国大学主要是出于以下三个目的：
1.侦测意愿是否强烈：通过阅读这类申请essay，美国大学招生官希望知道学生为什么选择在本校读书，期望学生对本大学最好是情有独钟或者是钟爱有加，看学生是否是发自内心想到本大学就读.
2.期望学生了解大学：美国大学期望申请学生就此机会多了解自己选择将要就读大学的情况，熟悉校园的方方面面，一旦获得录取学生可迅速适应、融入大学校园生活，充分利用大学的各类资源，成为大学校园活跃的一份子；
3.了解学生更多情况：透过学生写作的这类申请essay，美国大学希望了解学生更多的信息，例如，考察学生查阅资料进行研究分析的能力及使用英文进行论述的能力，了解学生期望大学对实现其个人及职业目标提供哪些帮助，考察学生是否与大学互相匹配，以便达到彼此加深了解之目的。
因此，写好这个essay至关重要。
常见的Why School Essay的两个类型
第一类题目：“Why are you applying to XX School? 你为什么申请这个学校？”或者“What could you contribute to XX? 你可以给学校带来什么？”
例如：
1.Please tell us what you value most about Columbia and why. (300 words or less)你最看重哥伦比亚大学哪一点？为什么？
2.How will you explore your intellectual and academic interests at the University of Pennsylvania? Please answer this question given specific undergraduate school to which you are applying (400-650)你觉得应该如何在宾大探索自己的学术兴趣？请举例。
第二类题目：Interests related questions（和兴趣相关的题目）
例如：
1.Name your favorite books, authors, films, ad/or artists. （来自斯坦福大学）请讲出你最喜欢的书，作者，电影，广告或者艺术家。
2.A list of books you have read during the past twelve months. （来自哈佛大学）请列出在过去12个月里读过的书单。
3.List the titles of the books you read for pleasure that you enjoyed most in the past year .（来自哥伦比亚大学）请列出在过去一年里，你阅读过并且乐在其中的书名。
还有些学校喜欢不按照套路出牌，会问一些非常有趣的题目。芝加哥大学的文书非常典型，题目很有意思，并且脑洞很大。它所有的Why School Essay都是过往学生出的题目。虽然各个学校的题目不一样，但是好的WhySchool Essay都是有通用特征的。
优秀Why School Essay的特征
1. 真实，以小见大。
附属文书因为字数限制，常常让同学们感到很不知所措，不清在里面应该表现些什么。在Mia看来，明显的字数限制很清晰地表现出，他希望和让你去讲小故事，不是大道理。
比如说最简单的，描述春节的时候，大家一起看Spring Festival Gala，一起包饺子做年夜饭，可以体现申请者重视亲情，然后接着表达在饺子里面放硬币、枣儿等来预示期待未来的美好，这样本身就是有中国特色，会让招生官在读你essay的时候又有收获。
或者有的学生讲，自己喜欢福尔摩斯，并且把他每次讲如何观察别人的表情等技巧记录在本子上，还专门到街上去实践自己的学习，观察衣着和表情，写出自己的专栏，这都和他想申请的心理学专业不谋而合。
2. 一定要结合自己的经历写具体的内容，体现我和这个学校的项目和教育资源完美吻合！
录取委员会的人看过那么多Why Essay，因此如果只是单纯的吹捧学校，是达不到眼前一亮的效果。所以我们一定要结合自己的特点和具体经历来写。我们鼓励大家花时间了解学校独特点，然后把这些独特点和自己的特点相结合，写出一篇独具特色的文书。
比如有一个喜欢化学的男孩致力于研究出世界上最美丽的烟花，从一开始自己偷偷研究到联合志同道合的小伙伴一起在雪地里放他们自己研制的烟花。他文书的开头是这样的描述：
Boom! Boom!
A cluster of fire rushed up and sparkled beautifully on the sky. ‘Oh my god! It worked! Look! We made it!’
In a freezing cold night, two young men were jumping up and down to cheer their success of just making a firework based on the Chemistry knowledge--The boiling point of kerosene is always higher than its burning point, which they have just learned.
然后他描述出化学在他心里面无法逾越的位置，甚至是他的girlfriend都不能。他表示Berkeley就是他心中最高的殿堂。他很细节地举出了加州伯克利大学Chemistry College的课程，以及他对于课程和项目的看法，然后他也明确地表明出他愿意为Berkeley做出的改变：在跨年的时候，在伯克利放出最美的烟花。所以，我们不仅要表明学校会给我们带来什么资源，也要展现出自己对于未来所在社区（Community）的贡献。
如何写出好的Why School Essay
思路一：认同、欣赏大学的办学理念或者是独特的办学思路.
我们来看一个中国学生撰写的申请哥伦比亚大学的一篇essay:
Essay Topic
Please tell us what you find most appealingabout Columbia and why. (Columbia University, 200 words)
解题：这个题目要求学生写出哥伦比亚大学大学最吸引他/她的一点，并解释为什么。
Columbia University’s logo, the Crown,arouses my special interest in the University. As I understand, it must beconnected with the University’s original name: King’s College. Actually, justlike a King, not only does the University still follow the tradition of liberalarts education, but it changes over time to take the lead. I am sure thatthrough the two papers of its Core Curriculum, namely Contemporary Civilization and Literature Humanities, I can learn more about the history and literature of our mankind, what’s more, which can help improve my critical thinking abilityand broaden my viewpoint to adapt myself to my further study. As a supplementto Core Curriculum, a new course, Frontiers of Science, is being offered thisfall to remedy the previous neglect that students should be trained in thescience-related knowledge. I highly value this “change-over-time” practice.Studying in such a university, I’m sure, I can benefit a lot from it: not onlyenriching myself with cutting-edge professional knowledge as well ascultivating my personalities.
点评：在这篇写于2009年的申请essay中，作者先从哥伦比亚大学的校标—王冠，引出大学最初的校名—国王学院，进一步点出哥伦比亚大学的突出特点：既坚守文理教育理念，又与时倶进保持领先。接下来，以其核心课程的不变与变（2009年秋季实行）为例加以证实上述特点。Essay结尾点明作者期盼在这样的大学校园丰富专业知识、锤炼自我个性。这篇essay展示出作者对哥伦比亚大学进行了认真研究，了解其历史变革，巧妙地用王冠→国王→大学特点，层层递进，点出大学对自己最具吸引力的特点。该essay不仅显示了作者下功夫对哥伦比亚大学进行了资料搜集，然后进行了认真研究分析，才得以发掘出哥伦比亚大学对作者的独特的吸引点，进而促使作者有强烈的前往哥伦比亚大学就读的愿望。
思路二：喜欢大学的氛围
按照这个思路来写的话，通常要求学生亲身到过这所大学，对大学有亲身的体验。最近几年，越来越多的中国高中生利用寒暑假参加美国大学举办的各类活动，或者参加暑期课程，或者纯粹以参观游览为主的冬、夏令营，因而有更多的机会亲身到一些美国大学校园体验。在写作选校类essay时，写出对自己选择就读的大学亲身感受作为喜欢大学的理由，无疑很有说服力。
我们来看这样一篇学生申请圣母大学的essay范文：
Essay Topic
Why are you interested in attending theUniversity of Notre Dame? Your comments should not exceed 150 words. (approximately150 words)
解题：这道essay题目很简洁直白，要求学生回答“你为什么对入读圣母大学感兴趣？”字数要求大约150个单词。
When I began planning for college, I hopedthat I could study at a university that would be extremely challengingacademically and I would not feel living in an unfriendly environment. Usingthese criteria, Notre Dame (ND) quickly rose to the top of my list of preferreduniversities that I intended to enter. On the website, I found that itsacademic programs seem to be very vigorous and varied. I think I can enrichmyself with professional knowledge after four years’ study there. This pastsummer vacation I had the chance to attend the summer school program at ND.Those lectures were simply fantastic. And I felt that people at ND treat eachother like old friends. The atmosphere of the university seemed to be exactlywhat I want. As I have experienced the ND campus by myself, I know it is theclosest to my ideal.
点评：申请大学前，每个申请学生都会有自己的择校标准，而作者希望就读的大学在学术上具竞争力，生活环境友好。凭借这两条标准，圣母大学成为作者最向往就读的大学。而作者利用假期进行大学亲身体验，进而让其确认这就是自己期盼入读的大学。
思路三：将大学对自己的数项吸引点结合起来
申请一所大学的理由其实还有很多，下述这三个方面就经常被申请学生当做写作选校类essay的的理由。
1. 学术帮助：申请就读的大学或大学内自己准备申请的学院，自己准备学习的专业课程设置很有特色，提供的辅助服务，如提供实习机会，提供与教授进行科研的机会，提供带薪实习的机会等，能够帮助学生专业学习，促进个人理想的实现；
2. 特长吻合：学生自己某一方面特长在准备就读的大学在这一方面比较契合，例如，自己喜欢制作机器人，而大学有机器人研究学生社团；自己喜欢打篮球，而该大学拥有很棒的蓝球队等；
3. 环境有利：大学所处地理环境，如所在城市，有利于自己的专业学习或职业发展，如该城市可为学生提供较多的专业实习机会或者就业机会；或者大学校园非常漂亮，当地气候怡人，自己非常喜欢等。
能帮你顺利完成Why School Essay的搜索网站
EssayForum
内容如其名，这个网站就是大家po自己的essay的地方，其中文章质量良莠不齐，但胜在数量大，同时能看到其他人的建议。写why的时候看看essayforum是一个很好的方法，能帮你找点。也可以po自己的essay让其他人来提建议。
AdmitSee
这个网站的内容就相对比较杂了，学校的profile、招生新闻和留学计划等等内容都有，但是整合得非常好。直接从essays的入口进去，看到的数量比较少，但其中essay的质量都很高，都是大牛校录取的文章。但是在其他栏目中还有很多essay，可以用google搜你想找的学校名+admitsee来找找看！
CUUS
著名的CUUS中也有好多好多的优秀essay，主要是学长学姐们po出来的，质量都相当之高。
ApStudyNotes
essay板块做得很好，大学不是很齐（而且基本是大U），但都是大牛校。分类分得很仔细，也很好找。免费可以看一部分，付14刀就可以一次性解锁所有essay。
CollegeConfidential
形式类似于CUUS，essay内容类似于essayforum（但essay质量可能更高一筹）。用好搜索功能能找到很多同龄人的essay。
学校官网
很多学校官网其实都有非常详细的essay指导，我觉得这个其实是最为权威的，因为非常清晰地传达出了学校的喜好。这一个一定一定不要错过！
在撰写选校类申请essay之前，同学们一般要先想方设法收集大学相关信息，根据各个大学的独特点，在选校类essay中择机将这五种理由的一项或两项放入其中使用。最关键的是从中发现大学哪些亮点吸引自己前往就读，思考清楚这些点对自己有何益处，然后写入申请essay之中。总之，一定要让美国大学招生官感受到你对大学有强烈的就读意愿，用真情和实据展示出诚意，只有这样写出来的选校essay才能打动招生官的心。
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