暑假即将结束，申请季其实已经进入了最关键的时刻。
前几天，香港考评局正式发布通知，确定8月SAT考试取消的消息。其实，这早就在意料之中，只是还没实锤时，大家多少还怀抱一丝期望。听说有的家长花了大价钱让孩子转考迪拜，来回机票好几万，还要准备至少一个月的时间，去要隔离14天，回来再隔离14天。甚至于，能不能顺利回国，能不能出到理想的分数，这些都是未知数。这种付出究竟值不值得，回报有多少，还是需要家长们理性分析后再定夺的。
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SAT考试接连取消，申请规划一再被打乱
今年因为种种特殊原因，注定是不让人省心的一年。各种突发和措不及防的事件打乱了申请规划，SAT考试一再取消，学生和家长们经历了一波又一波的焦虑，因为这意味着，如果还想在2020-2021申请季提交SAT成绩，只能寄希望于9月、10月、12月的三场SAT。而9月和10月的考试就差几天，如果9月考不了，那么10月几乎也就考不了。
但是，尽管越来越多大学把SAT/ACT的考试分数作为不是必须的入学标准，很多家庭还是不敢就掉以轻心放弃SAT的准备，学生们一边还在刷着暑假没上完的SAT班，等待戈多一样等待一次考试的机会，一边申请文书已经迫在眉睫，加上今年很多家庭选择了多国混申，英国的申请文书也是不容小觑的，需要额外准备。
面对这种情况，很多高三学生反而打乱了申请季的节奏和心态。原本高二暑假是回顾过往，构思文书最好的时间段，但很多学生把所有的精力放在托福和SAT考试的培训上，写文书被无限期搁置。越是焦虑什么时候能考试，越是没有办法把精力全部放在自己的申请材料的最后优化过程中。
事实上，美国大学从来没有说过标化考试是学校唯一考虑的因素，其实我们可以换个角度来看这一现象。 对于美国前20的大学来说，这两年因为SAT高分太多，中国学生基本上没有1500+是很难被录取的，那么对于一个没有1500的学生来说，即便你用尽所有办法，投入百分百的精力，好不容易考到了1500，跟你竞争的其他申请者人家基本都有这个分，除此以外，可能都是年级前5%，都有大大小小的竞赛获奖，在课外活动，工作和生活经历，社区服务活动，艺术等等方面也许都有独特的优势。而对你来说，因为把过多精力放在了标化上，可能导致你根本没时间完成帮你规划的那些活动，没时间去继续自己的艺术特长，没有时间挑战高难度的学术科研项目，在这种情况下，即使你够到了学校的录取分数门槛，你也几乎没有任何竞争力。
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标化考试出不了高分，提升GPA来弥补
相反，过去创时很多学生，标化考试都没有绝对高分。有些学员在考了2-3次SAT后没有出到满意的成绩，认识到了考试并不是自己最擅长的，所以转而把自己的精力分配在其他申请材料上。
比如IB班的学生，课程强度大，占用时间多，而偏偏的IB的GPA又非常重要，那么在无法兼顾标化和GPA的时候，其实是更建议去保GPA的。这一点我们上次经验分享会的时候，被斯坦福录取的李同学也深有同感。他的优势之一是数学奥赛，但是要取得不错的奥赛成绩，我们都知道是需要从小投入大量时间和精力的。而跟奥赛相比，把高中三年南外的GPA保持在前50，可能反而要相对轻松很多。两者相比，在申请上，没有含金量特别高的竞赛，还可以用其他的背景提升项目来补，但是如果GPA有明显瑕疵，基本上是无法弥补的。所以这两者哪个投资回报率更高，是显而易见的。
❝ 创时去年一个西北师大附中的学生，就是把自己更多精力放在了学校GPA，活动的个性化和文书上，而最终以1430的SAT分录取了埃默里大学。
还有个南外IB班的学生，他签约创时的时候，标化分数还未考出来，GPA也不太好，当时他已经申请并录取了杜克的夏校。我们果断建议他放弃夏校，暑假重点学习校内课程，强化提升GPA，深化活动。因为其实IB课程的难度已经满足美国大学需要，认可度也高。后来在我们的不断督促下，他认识到GPA的重要性，最终申请时他的IB预估分达到了39分，在整个IB班排前15，这为他申请打下了良好的基础。而后，我们又引导他挖掘并深化自己的背景，并采取不同学校申请不同专业的策略，力争最大限度优化他的材料。
据说，去年ED阶段，南外IB班有7个学生ED康乃尔，除了他之外的6个都直接被拒，这其中有很多标化分数比他高的学生，而他是被defer了。这说明他申请材料中表现出的其他品质还是被学校所认可的，最终他被UCLA，罗切斯特，北卡，UCSD等10所学校录取，充分说明他的综合实力。❞
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GPA来不及补，通过文书呈现优秀的自己
所以对于今年的申请者，假设做最坏的打算，下半年的SAT都考不了了，那么托福和GPA就是最直观的衡量学术成绩的标准。其次，一定要做好充分准备，把文书作为重中之重。现在来补GPA，补课外活动都不现实，唯一能做的就是通过文书，呈现给招生官更优秀的自己。而文书，并不是一个独立的东西，它是跟申请的其他材料一同呈现的。所以一定要留出充足的时间，来梳理自己过去几年的经历，高中阶段的亮点，个人的特色和脱颖而出的点究竟在哪里。 另外值得一提的是，今年很多学生采取多国混申，这不是说我在选校单上多加两个学校那么简单，每个国家的申请要求都不同，这些我们之前已经在《美国望而生畏，多国联合申请？你适合吗？》这篇文章中给大家做过一些分析，这实际上需要学生投入更多精力去准备申请材料和文书，千万不要最后因为同时申请其他国家，导致最后美国申请准备不充分，而没有进入自己理想的学校，而其他国家又因为今年申请人数暴增，竞争激烈，也没录到满意的学校。希望大家在申请季的时候，千万不要人云亦云，一定要按照自己的节奏走，要充分了解自己的优势和劣势，然后通过整体的申请材料扬长避短。
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选校，需要正确定位自己，不容小觑
还有一点，就是选校。想对今年申请的学生和家长们说一句，请认真负责对待申请，选择适合自己的学校，不要盲目冲高，也不要认为其他工作机构都可以代办，自己只要去考试就行。虽然说今年很多学校不强制要求提交SAT考试成绩，但并不意味着申请就变成赌博，盲目去申请一些跟自己的平时成绩，学术能力不相匹配的学校。 如果没有SAT成绩，那么大学从众多申请者中筛选出真正适合自己学校的学生，就是看是否“匹配”了。这包括你有没有花时间去研究学校，你是否了解你申请的学校实习和科研机会、校园文化、课外活动，以及你的个性与所申学校是否匹配。 有的大学更看重学生学术上的能力，有的大学则更在意学生对社会的关注和对周遭所做的贡献，还有的学校则更倾向于录取有思想有个性的学生。那么同学们就需要根据所申学校的特点和要求，突出自己与学校需求最匹配的地方，这其实也是留学机构的价值所在，因为顾问们有丰富的申请经验，更了解大学的喜好，所以在选校时，一定要多听听顾问们的意见。
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高一&高二学生更应该从“自己”出发，早做申请规划
其实，不光是高三申请的学生，高一高二的学生更应该从“自己”出发，规划高中阶段的学习和课外活动。有的学生明明不擅长文科，听说考个AP历史或者SAT2历史对申请有帮助，非要去报名，结果花了很多时间，最后分数没考出来，还要想办法送分的时候去隐藏。 今年的AP因为考试采取线上的形式，很多科目的评判标准都跟以往不一样，不少同学的成绩都不理想，最终也没办法在申请时提交。而今年开始，可能很多普高学生也会考虑申请英国，而英国申请不同专业对AP的科目和分数要求都不同，需要从长计议，尽早规划。
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越是在不确定性中，越是不能抱有侥幸心理，投机取巧，而应该稳打稳扎，把高中三年看作是真正锻炼自己的重要人生阶段，不要太功利去看待留学和出国。三年所付出的，一定不会白费，不管是遇到的挫折，茅塞顿开时的喜悦，探索的前沿课题，或者从此立下的学术志向等等，这些都成为了人生的一部分，这些比一个每年都在变动的大学排名表来的更有价值。 从今往后的大学申请肯定会有变化，将会是高等教育和出国留学的历史性变革。很多预料之外的变化，其实也更锻炼大家随机应变的能力。如果大家都能以开放的心态看待留学，参与到教育变革的过程中，不但会成为打破传统的一代，还可能收获一个更优秀的自己。然后也许大家会发现，特殊时代造就的更优秀的学生，最终不仅能收获到满意的录取结果，也会在今后面对更多人生挑战时，成为自己人生的主宰者与最后的赢家！